Viele asiatische Schweinearten sind durch den Verlust des Lebensraumes bedroht, welcher durch illegalen Holzeinschlag bzw. kommerziellen Kahlschlag, Ausbreitung der Landwirtschaft sowie Brandrodungen verursacht wird. Ihre Bestände sind daher in zahlreiche stark fragmentierte Populationen zersplittert. Die Hybridisierung mit entlaufenen Hausschweinen bzw. Wildschweinen (Sus scrofa) stellt ein weiteres Problem dar. Da die Tiere häufig Ernteschäden verursachen, werden sie zudem sehr stark bejagt und dienen in einigen Regionen immer noch als bevorzugte Nahrungsquelle.
Mit der Verbreitung der Afrikanischen Schweinepest (ASP) sind insbesondere kleine Inselpopulationen asiatischer Schweinearten, wie Bawean-Pustelschweine (Sus blouchi), Java-Pustelschweine (Sus verrucosus) oder Visayas-Pustelschweine (Sus cebifrons) gefährdeter denn je.
Die Auswirkungen von ASP auf den Artenschutz im asiatisch-pazifischen Raum könnten aufgrund der potenziell hohen Sterblichkeitsrate bei einheimischen Wildschweinen verheerend sein.
Die International Union for Conservation of Nature’s Species Survival Commission (IUCN SSC) äußert sich daher zunehmend besorgt, dass ASP-Ausbrüche die elf asiatischen Wildschweinarten an den Rand der Ausrottung bringen könnten. Sie erklärt, dass der Verlust einheimischer Wildarten auch fragile ökologische Gemeinschaften beeinträchtigen würde, indem bereits gefährdeten Raubtieren eine lebenswichtige Nahrungsquelle entzogen wird.
Denn Schweine haben eine zentrale Rolle bei der Proteinversorgung für Milliarden von Menschen und für Fleischfresser darunter Tiger, Löwen, Jaguare oder Wölfe. In Gebieten, in denen wilde Schweinearten natürlicherweise vorkommen, sind diese großen, allesfressenden Landschaftsingenieure ökologische Schlüsselarten. Durch ihr Fress-, Wühl- und manchmal auch Raubtierverhalten haben Schweine erhebliche Auswirkungen auf das ökologische Zusammenspiel großer und kleiner Ökosysteme.
Den Namen „Pustelschwein“ verdankt diese Schweinegruppe ihren drei Paar warzen- bzw. pustelartigen Schwellungen im Gesicht. Die „Pusteln“ finden sich vor den Augen, unter den Augen und am hinteren Unterkieferwinkel. Pustelschweine sind eher kleine Schweine. Das Fell der erwachsenen Tiere ist meist dunkelgrau oder schwarz, während die Jungtiere gestreift zur Welt kommen, um in ihrem bewaldeten Lebensraum gut getarnt zu sein. Pustelschweine besitzen zudem oft eine Nackenmähne.
Generell sind Schweine sehr soziale Tiere. Die Weibchen leben meist in großen Familiengruppen zusammen, während die männlichen Tiere als Einzelgänger umherstreifen oder sich einer Gruppe von Weibchen anschließen. Die Suidae sind die einzigen Huftiere, die gewöhnlich größere Würfe von Nachkommen produzieren. In der Regel werden pro Wurf 1 bis 6 Jungtiere geboren. Bei anderen Arten, wie dem Europäischen Wildschwein (S. scrofa), können bis zu 13 Frischlinge bei einem Wurf vorkommen.
Unter den großen Säugetiergruppen werden Schweine häufig an vierter Stelle in der Gesamtintelligenz eingestuft, hinter Menschenaffen, Delfinen und Elefanten. Sie haben unglaubliche Lern- und Problemlösungsfähigkeiten und ihre Intelligenz wurde schon oft mit der eines 3-jährigen menschlichen Kindes verglichen.
Während der „Zootier des Jahres“-Kampagne 2022 werden Spenden gesammelt, um schnellstmöglich Maßnahmen zum Schutz der bedrohten Pustelschweinarten zu unterstützen. So soll etwa auf der indonesischen Insel Java in einer Erhaltungszuchtstation eine Reservepopulation von Bawean-Pustelschweinen aufgebaut werden. Auch für die inzwischen seltenen Java-Pustelschweine und das von der Ausrottung bedrohte philippinische Visayas-Pustelschwein gibt es bereits Schutzkonzepte, deren zeitnahe Umsetzung durch die „Zootier des Jahres“-Artenschutzkampagne ermöglicht werden sollen.
Hier gibt es die Möglichkeit, die Kampagne zum Schutz bedrohter Pustelschweinarten zu unterstützen:
Weitere Möglichkeiten unseren Einsatz für den Erhalt der Artenvielfalt finanziell zu unterstützen finden Sie hier:
Titelfoto: Visayas Pustelschweine im Tierpark Hellabrunn - Daniela Hierl
